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                         Miniera delle Zolfiere e Pereta

Cenni Geologici - Questo giacimento si trova alla distanza di circa tre chilometri ad est del paese di Pereta, nei monti di Scansano. Nei dintorni di esso dominano le rocce sedimentarie eoceniche, costituite in parte da arenarie, in parte da calcari e scisti argillosi. Il giacimento è racchiuso per intero in questa formazione calcareo-argillosa e sembra prolungarsi a sud anche fra le rocce del Miocene in prossimità delle arenarie ed è scoperto e continuo per la lunghezza di oltre 300 metri. La sua direzione è da nord a sud ed il suo spessore varia da cinque a quindici metri. Esso è costituito da una massa di quarzo bianco brecciforme o concrezionato in cui sta racchiuso il minerale d'antimonio, in geodi o in vene nelle fratture della roccia. Spesso forma in essa delle tasche di grandezza variabile.   E' fondamentale registrare che la mineralizzazione ad antimonite è riscontrabile presso il contatto fra il calcare cavernoso e la formazione alloctona più o meno impermeabile, di solito prevalentemente argillosa. Il calcare cavernoso, che deriva dalle evaporiti Triassiche per brecciazione ed asportazione della parte solfatica, ospita per uno spessore fino a parecchi metri la mineralizzazione di cui sopra, mentre la stessa può sfumare per qualche decimetro anche nella formazione soprastante. Il minerale è più o meno fresco laddove la coltre soprastante è praticamente impermeabile, mentre è profondamente alterato in caso contrario; è comunque documentata l'importanza delle acque riducenti, filtrate dalla profondità, per preservare il minerale dall'ossidazione.     Sono frequenti i fenomeni di silicizzazione che hanno sostituito notevoli volumi di roccia calcarea e fenomeni di scarsa silicizzazione che hanno comportato l'alterazione del calcare fino a disfacimento (cenerone): in ambedue gli ambienti l'antimonite è reperibile in aghi ed intrecci di aghi; è molto frequente inoltre la valentinite, evidentemente secondaria, che incrosta molto spesso i minerali.  Va ricordato, come constatazione di estrema importanza per comprendere la genesi delle mineralizzazioni, che nella zona sono presenti e frequenti delle sorgenti bicarbonatiche-solfatico-alcalino-terrose, spesso termali, collegate con banchi di travertino. Insieme all'antimonite, nella zona sono presenti solfo, cinabro e marcasite come minerali primari; come minerali di ganga sono presenti il quarzo, calcite, barite e fluorite.

Cenni Storici -  Il giacimento delle "Zolfiere" vanta un'illustre passato di sfruttamento minerario, quantunque l'attività estrattiva, per i motivi più svariati, sia sempre stata frammentaria e saltuaria. Secondo quanto scrive Lilio Niccolai, i giacimenti di zolfo ed antimonio delle Zolfiere risultano coltivati fin dall'epoca degli etruschi, e cioè intorno al V sec.a.c.  E' comunque accertato un intervento Romano in questo senso, nel corso della guerra contro Pirro (vittoria romana sui Volcenti), indi in epoca Augustea; i lavori furono successivamente ripresi ai tempi delle contee ( Contea Aldobrandesca, 1274; Contea Sforzesca, 1450), continuati dai granduchi di Lorena (1753) proseguiti intensivamente e razionalizzati in epoca Napoleonica (1816), perfezionati dal granduca Leopoldo 2° (1824) e conclusi nel 1942 dal punto di vista dello sfruttamento in galleria.  Il decesso di un numero abbastanza considerevole di operai ( chi riporta 6 vittime e altri addirittura 44 in sei mesi) dovuto alle esalazioni venefiche di gas indusse allo scoperchiamento dall'esterno di una parte del giacimento. Le ricerche furono riprese successivamente nel 1965 ed infine interrotte definitivamente nel 1971, allorchè anche la vicina miniera di Cerreto Piano che distava circa tre chilometri in linea d'aria dalle Zolfiere, cessò a sua volta l'attività.

Nel corso dei secoli passati, lo sfruttamento era per lo più condotto con la tecnica dei 'grandi vuoti' a livelli variabili da 20 a 100 metri di profondità. Se esistesse una rappresentazione completa dello spaccato del giacimento, lo stesso sarebbe qua e la caratterizzato da un intrico a vari livelli di gallerie, pozzi e caverne. Anche all'esterno è tuttora possibile documentare che il dolce pendio collinare è in più punti interrotto da avvallamenti del terreno che testimoniano il crollo degli strati superficiali che sono andati a colmare le cavità delle caverne scavate ai livelli più alti.  E' da condursi alla passata insalubrità della zona (attività addirittura preclusa da luglio a ottobre) ed ai ripetuti incidenti in galleria (per lo più da ascrivere al ristagno dei due gas più pesanti dell'aria, l'anidride carbonica e l'anidride solforosa), la constatazione di un pesante condizionamento dell'attività estrattiva, sulla cui resa non sono mai stati forniti dati certi.

Citiamo tuttavia alcuni dati che riguardano una sezione di questo giacimento...... cavità tappezzata da cristalli di 2 quintali......la stibina forma, nella massa quarzosa, delle vasche più o meno considerevoli.......alcune, piccolissime, non meritano di essere vuotate, da altre si estraggono fino a 2-4 quintali di minerale.......    L'Ingegnere Giuseppe Ciampoli, già direttore della miniera di Cerreto Piano, in merito, scrisse:  .....non ci sentiamo di convalidare l'asserzione che riguarda i cristalli da 2 quintali, se non interpretandola come associazione di cristalli. Nel 1939, tuttavia, fu scoperta una geode completamente tappezzata da cristalli, bellissimi, in massima parte lunghi una trentina di centimetri e dello spessore di tre centimetri ed oltre, nella quale prendevano comodamente posto quattro persone: geode che tutti coloro che a quell'epoca partecipavano al lavoro ricordano benissimo.  L'ing. Ciampoli, nella sua relazione affermava inoltre,  "..i lavori compiuti in diverse epoche su questo giacimento hanno appena intaccato la sua integrità.....per cui ci auguriamo che la zona susciti l'interesse di qualche grande azienda mineraria che, con mezzi idonei, completi una ricerca che si presenta quanto mai promettente e interessante. "

 © 2005 -Tiberio Bardi -Tutti i diritti riservati  - Ultimo aggiornamento  30/11/2005